Многие афроамериканцы используют специфичную форму amлийского языка, которая значительно отличается от стандартного варианта. Такую форму многие лингвисты, равно как и сами говорящие, называют по-разному: черный английский язык, нестандартный черный диалект, афро-американский английский, эбоникс и даже рэп. Язык черных часто непонятен на слух, поскольку отличается от стандартного английского своеобразным произношением, специфичными сокращениями и также ненормативной грамматикой. Лев Трахтенберг определил эбоникс как особую языковую форму, употребляемую афроамериканцами и заключенными американских поэм со своим уникальным синтаксисом, фразеологией, грамматикой, фонетикой, ритмом и семантической системой, отличающейся от логического и общеупотребляемого английского языка, служащей замаскированной формой протеста против стигматических и расистских установок в современном обществе, а также для передачи закодированной информации между членами одной социально-возрастной или этнической группировки.