Можно выделить отклонения по срокам наступления полового созревания и отклонения в содержании этого процесса, т. е. в особенностях развития первичных и вторич­ных половых признаков. Это разделение в известной мере условно, однако чаще всего обращают на себя внимание именно сроки появления признаков полового созревания.

Преждевременное половое созревание

Начало полового созревания подвержено большим колебаниям, в большинстве случаев у девочек оно наступает не раньше 9, у мальчиков —10 лет. Диагностика преждевременного полового созревания значительно легче, чем диагностика его задержки. С другой стороны, раннее (до 9—10 лет) начало созревания чаще имеет физиологиче­ский характер, чем его задержка до 14—15 лет.

Оценка полового развития по степени выраженности первичных и вторичных половых признаков представляет со­бой довольно трудную задачу. Это связано с тем, что каждый отдельно взятый признак не может достаточно достоверно охарактеризовать процесс полового созрева­ния в целом. Кроме того, широкая изменчивость срока появления очередного признака и длительности его раз­вития приводит к тому, что дети одного и того же возра­ста могут иметь совокупность нескольких признаков, сте­пень выраженности которых различна.

Судить о начале периода полового созревания (вступле­нии ребенка в пубертат) удается лишь с появлением вто­ричных половых признаков. Разумеется, эти внешние проявления глубоких эндокринных сдвигов несколько отстают в своем развитии от перестройки гипофизарно­гонадной системы. В то же время они являются состав­ными элементами зрелости организма и в целом удовлет­ворительно отражают ее степень.

Хорошо известно, что дети наиболее интенсивно растут в первые годы жизни, однако редко учитывается тот факт, что скорость роста падает начиная со второй половины внутриутробного периода. Эта закономер­ность в общих чертах сохраняется на протяжении всего детства, вплоть до начала пубертата. Таким образом, препубертатный рост можно отнести к разряду экспоненци­альных процессов.

Вплоть до начала пубертата различия в скорости рос­та мальчиков и девочек несущественны. Статистически рост мальчиков при рождении больше, чем девочек, одна­ко это преобладание не сохраняется постоянно. Более то­го, наблюдается тенденция к выравниванию роста, так как удельная скорость роста довольно жестко связана с весом новорожденного.