Удивительно, до какой степени могут развиться различные органы человеческого тела посредством продолжительных упражнений. Не нужно упоми­нать, какое проворство и какую силу мускулов пока­зывают многие спортсмены в гимнастике. Для убеж­дения в этом довольно только одного взгляда на ис­торию человека и на обыкновенную жизнь его. Из­вестно, сколько в этом успевали древние римляне и греки, и еще больше удивляемся тому, какого искус­ства посредством упражнений, например, в скачке, лазанье, бросании и т.п. достигали народы, совер­шенно необразованные.

Что касается употребления мышц рук, то, вмес­те с крепостью и гибкостью, можно также учитывать способность к различным занятиям жизни и предпо­лагаемое звание. Здоровые дети, побуждаемые жи­вым стремлением к подражанию, равно как и собст­венной постоянной потребностью к деятельности, обыкновенно сами любят упражнять эти органы.

При этом задача воспитания состоит только в том, чтобы предостеречь детей от неразумного напряже­ния сил; поэтому таким занятиям надо давать благо­разумное направление.

С ранних лет надо приучать детей к полезному рукоделию, с помощью которого детские способнос­ти предохраняются от ржавчины праздности, тело укрепляется и приобретает привычку к занятиям, не­обходимым в общественной жизни, и самому духу незаметно сообщаются различные познания. Также и чувства приучаются к порядку и правильности. Ес­ли же воспитанник в полезных упражнениях находит удовольствие и радость, то это благотворно сказы­вается на его нравственности.

Без сомнения, наши предки разделяли этот взгляд, поэтому и дети важных фамилий должны были обучаться рукоделию. Сейчас часто руковод­ствуются предрассудком, будто только из книг мож­но учиться, и поэтому считают потерянным для об­разования то время, которое проводится не в учили­ще или не за учебным столом. Но при внимательном наблюдении нельзя не сознаться, что так называе­мая резвость или забавы детей иногда более учат их, нежели наши уроки.