Иван - купеческий сын вышел из-за двери, они его  ласково  приняли  и назвали своим братцем. На другой день стал орел просить Ивана - купеческого сына:

- Сослужи нам службу - останься здесь и ровно через год в этот  самый день собери на стол.

- Хорошо, - отвечает купеческий сын, - будет исполнено.

Отдал ему орел ключи, позволил везде ходить, на все смотреть,  только одного ключа, что на стене висел, брать не велел.

После того обратились добрые молодцы птицами - орлом, соколом  и  воробьем - и улетели.

Иван - купеческий сын ходил однажды по двору и усмотрел в земле дверь за крепким замком; захотелось туда заглянуть, стал ключи пробовать -  ни один не приходится; побежал в комнаты, снял со стены запретный ключ, отпер замок и отворил дверь.

В подземелье богатырский конь стоит - во  всем  убранстве,  по  обеим сторонам седла две сумки привешены: в одной - золото, в другой -  самоцветные камни.

Начал он коня гладить: богатырский конь ударил его копытом в грудь  и вышиб из подземелья на целую сажень. Оттого Иван - купеческий  сын  спал беспробудно до того самого дня, в который должны прилететь его  названые братья.

Как только проснулся, запер он дверь, ключ на старое место повесил  и накрыл стол на три прибора. Вот прилетели орел, сокол и воробей,  ударились о землю и сделались добрыми молодцами, поздоровались  и  сели  обедать.

На другой день начал просить Ивана - купеческого сына  сокол:  сослужи-де службу еще один год! Иван - купеческий сын согласился.

Братья улетели, а он опять пошел по  двору,  увидал  в  земле  другую дверь, отпер ее тем же ключом. В подземелье богатырский конь стоит -  во всем убранстве, по обеим сторонам седла сумки прицеплены: в одной -  золото, в другой - самоцветные камни. Начал он коня  гладить;  богатырский конь ударил его копытом в грудь и вышиб из подземелья на  целую  сажень.

Оттого Иван - купеческий сын спал беспробудно столько же времени, как  и прежде.

Проснулся в тот самый день,  когда  братья  должны  прилететь,  запер дверь, ключ на стену повесил и приготовил стол.

Прилетают орел, сокол и воробей; ударились о землю,  поздоровались  и сели обедать.

На другой день поутру начал воробей просить Ивана - купеческого сына:

послужи-де службу еще один год! Он согласился.

Братья обратились птицами и улетели. Иван - купеческий сын прожил целый год один-одинехонек и, когда наступил урочный день,  накрыл  стол  и дожидает братьев.

Братья прилетели, ударились о землю и  сделались  добрыми  молодцами;

вышли, поздоровались и пообедали.

После обеда говорит старший брат, орел:

- Спасибо тебе, купеческий сын, за твою службу; вот тебе  богатырский конь - дарю со всею сбруею, и с золотом, и с камнями самоцветными.

Средний брат, сокол, подарил ему другого богатырского коня, а меньший брат, воробей, - рубашку.

- Возьми, - говорит, - эту рубашку пуля не берет; коли  наденешь  ее, никто тебя не осилит!

Иван - купеческий сын надел ту рубашку, сел на  богатырского  коня  и поехал сватать за себя Елену Прекрасную; а об ней было  по  всему  свету объявлено: кто победит Змея Горыныча, за того ей замуж идти. Иван -  купеческий сын напал на Змея Горыныча, победил его и уж собирался защемить ему голову в дубовый пень, да Змей Горыныч начал слезно молитьпросить:

- Не бей меня до смерти, возьми к себе в услужение; буду тебе  верный слуга!

Иван - купеческий сын сжалился, взял его  с  собою,  привез  к  Елене Прекрасной и немного погодя женился на ней, а Змея Горыныча сделал поваром. Раз уехал купеческий сын на охоту, а Змей Горыныч  обольстил  Елену Прекрасную и приказал ей разведать, отчего Иван  -  купеческий  сын  так мудр и силен. Змей Горыныч сварил крепкого зелья, а Елена Прекрасная на-

поила тем зельем своего мужа и стала выспрашивать:

- Скажи, Иван - купеческий сын, где твоя мудрость?

- На кухне, в венике. Елена Прекрасная взяла  тот  веник,  изукрасила разными цветочками и положила на видное место. Иван - купеческий сын воротился с охоты, увидал веник и спрашивает:

- Зачем это веник изукрасила?

- А затем, - говорит Елена Прекрасная, - что в нем  твоя  мудрость  и сила скрываются.

- Ах, как же ты глупа! Разве может моя сила и мудрость быть в венике?

Елена Прекрасная опять напоила его крепким зельем и спрашивает:

- Скажи, милый, где твоя мудрость?

- У быка на рогах. Она приказала вызолотить быку рога.

На другой день Иван - купеческий сын воротился с охоты, увидал быка и спрашивает:

- Что это значит? Зачем рога вызолочены?

- А затем, - отвечает Елена Прекрасная, - что тут твоя  сила  и  мудрость скрываются.

- Ах, как же ты глупа! Разве может моя сила и мудрость быть в рогах?

Елена Прекрасная напоила мужа крепким зельем и снова стала его  выспрашивать:

- Скажи, милый, где твоя мудрость, где твоя сила?

Иван - купеческий сын и выдал ей тайну:

- Моя сила и мудрость вот в этой рубашке. После того уснул.

Елена Прекрасная сняла с него рубашку, а  самого  изрубила  в  мелкие куски и приказала выбросить в чистое поле, а сама стала жить с Змеем Горынычем. Трое суток лежало тело Ивана - купеческого сына по  чисту  полю разбросано; уж вороны слетелись клевать его. На ту пору  пролетали  мимо орел, сокол и воробей, увидали мертвого брата.

Бросился сокол вниз, поймал вороненка и сказал старому ворону:

- Принеси скорее мертвой и живой воды. Орел, сокол и воробей  сложили тело Ивана - купеческого сына, спрыснули сперва мертвою водою,  а  потом живою. Иван - купеческий сын встал, поблагодарил их, они дали ему  золотой перстень. Только Иван - купеческий сын надел перстень на  руку,  как тотчас оборотился конем и побежал на двор Елены Прекрасной.

Змей Горыныч узнал его, приказал поймать этого коня, поставить в  конюшню и на другой день поутру отрубить ему голову.

При Елене Прекрасной была служанка; жаль ей стало такого славного коня, пошла в конюшню, сама горько плачет и приговаривает:

- Ах, бедный конь, тебя завтра казнить будут. Провещал ей конь  человеческим голосом:

- Приходи завтра, красная девица, на место казни, и как брызнет кровь моя наземь, заступи ее своею ножкою; после собери  эту  кровь  вместе  с землею и разбросай кругом дворца.

Поутру повели коня казнить; отрубили ему  голову,  кровь  брызнула  - красная девица заступила ее своей ножкою, а после  собрала  с  землею  и разбросала кругом дворца; в тот же день выросли  кругом  дворца  славные садовые деревья.

Змей Горыныч отдал приказ вырубить эти деревья и сжечь все до  единого.

Служанка заплакала и пошла в сад  в  последний  раз  погулять-полюбоваться. Провещало ей одно дерево человеческим голосом:

- Послушай, красная девица! Как станут сад рубить, ты возьми одну щепочку и брось в озеро. Она так и сделала, бросила щепочку в озеро -  щепочка обратилась золотым селезнем и поплыла по воде.

Пришел на то озеро Змей Горыныч - вздумал поохотиться, - увидал золотого селезня. "Дай, - думает, - живьем поймаю!"

Снял с себя чудесную рубашку, что Ивану -  купеческому  сыну  воробей подарил, и бросился в озеро. А селезень все дальше, дальше,  завел  Змея Горыныча вглубь, вспорхнул - и на берег, оборотился добрым молодцем, надел рубашку и убил змея.

После того пришел Иван - купеческий сын во дворец,  Елену  Прекрасную прогнал, а на ее служанке женился и стал с нею жить-поживать, добра  наживать.