Ранее было сказано, что образование должно быть сообразно с природой. Природа человека раскрывается постепенно и заботится не столько о скорости образования, сколько о твердости его. Поэтому воспитание должно верно следовать за таким ходом природы, не опережать ее, а только всегда помогать ей. Здесь, как и везде, прежде нужно положить хорошее основание, а потом, не переступая ни одной ступени, постепенно возводить здание.
В наше время часто бывают недовольны этой медленной, но мудрой постепенностью природы и стараются, насколько можно, раньше образовать ребенка, как в умственном, так и в нравственном отношении. В таких случаях воспитание подобно теплице, а воспитанники походят на тепличные плоды.
При такой поспешности сколько выигрывают времени, столько теряют внутренней прочности: хотя образование идет быстро, но неосновательно, потому что брошенное на поверхности семя не имеет времени для того, чтобы углубиться корнями. Хотят плодов во время цветения и повреждением дерева покупают жалкое преимущество — возможность получить цветы несколькими месяцами раньше.
Особенно вредно развивать умственные способности слишком рано, вопреки природе. Хотя и нужно пробуждать способности в детях с ранних лет, но надо избегать преждевременного напряжения их, потому что это не только мешает телу развиваться, но причиняет вред и духу: слишком рано показавшиеся цветы духа скоро опять увянут и опадут.
Слишком раннее напряжение способностей имеет вредное влияние и на сам характер человека; холодность, сухость, мрачность и т. п.— обыкновенные его последствия. Поэтому такие скороспелки, смышленость и преждевременное многознание которых так льстит тщеславию родителей, всегда достойны сожаления, особенно если обратить внимание на то, какой степени образования эти дети могли бы достигнуть при своих отличных способностях, будучи воспитываемы сообразно с природой.