Гигиена женщины в любом возрасте имеет большое значение для правильного гармонического развития всего организма и является основой здоровья. Физиологические особенности женского организма, предназначенного для деторождения, требуют соблюдения строгой гигиены как с момента рождения, так и в продолжение всей жизни женщины. Особенно важно соблюдение гигиены во время менструального периода.
Появление менструаций не должно быть неожиданным событием в жизни девочки-подростка, не должно вызывать у нее чувства страха, испуга, какого-либо необдуманного поступка или подавленного состояния. Правильное половое воспитание предусматривает своевременное ознакомление девочки-подростка с физиологическими особенностями ее организма, со значением менструального цикла для будущего материнства. Менструальный период требует соблюдения специальных гигиенических мероприятий.
Уже сама физиология менструального периода обусловливает возможность легкого попадания инфекции в половые пути женщины вплоть до брюшной полости, что может быть источником тяжелого воспалительного процесса. Поэтому во время менструаций девушке или женщине необходимо особенно соблюдать гигиену половых органов.
Следует подмываться два раза в день теплой кипяченой водой, носить гигиенические подушечки или прокладки, менять их периодически при загрязнении, часто менять нательное белье, особенно трико или трусы. Среди населения бытует неправильное представление, что во время менструаций нельзя мыться или менять белье. Мыться можно и даже нужно под душем, но не слишком горячей водой. Во время менструаций нельзя купаться в море или в реке, не рекомендуются связанные с физическим напряжением спортивные упражнения, особенно езда на велосипеде, катание на лыжах, коньках, бег, прыжки и пр., противопоказаны все виды специального гинекологического лечения (спринцевания, влагалищные ванночки, физиотерапия и пр.), певицам запрещается петь, балеринам — танцевать.
Физически здоровая женщина во время менструаций обычно не испытывает никаких особенных неприятных и болевых ощущений, но у некоторых женщин месячные сопровождаются резкими схваткообразными болями внизу живота и в пояснице, головными болями, тошнотой, поносом. Эти нарушения нормальных менструаций называются дисменореей. Нередко менструальные боли бывают внушенного характера, когда у девочки-подростка под влиянием разговоров окружающих создалось неправильное представление о менструальных болях.
При всех нарушениях менструального цикла девушке или женщине следует обратиться к врачу за советом.
На производстве женщина-работница должна соблюдать чистоту половых органов, не допускать попадания в половые органы производственной пыли и химических ядовитых веществ, с которыми ей приходится иметь дело: это может вести к воспалительным заболеваниям влагалища и шейки матки и к нарушению менструаций. Женщина должна носить трико или трусы и чаще пользоваться услугами специальных комнат гигиены, имеющихся на всех крупных промышленных предприятиях Советского Союза, в которых преобладает женский труд (химические заводы, текстильные и трикотажные фабрики и др.). Каждая работница в этих комнатах в любые часы работы может совершить туалет половых органов, получить стерильные гигиенические прокладки, мыло и отдельное полотенце.
Закаливание организма имеет громадное значение в любом возрасте женщины, так как оно способствует общему физическому развитию, повышает сопротивляемость к неблагоприятным факторам внешней среды, таким, как неустойчивость климата, отрицательные влияния условий труда (температурные колебания, сквозняки, повышенная влажность и пр.). Закаливающее действие на организм оказывают воздух, вода и солнце. Но этими факторами следует пользоваться осторожно, учитывая возраст, особенно детский или пожилой, а также физиологические особенности организма женщины, как менструации, беременность, периоды кормления ребенка и послеродовой.
Во время менструаций девочки-подростки и девушки особенно чувствительны к воздействию солнечных лучей и к охлаждению ног и нижней части живота, что надо иметь в виду при физических упражнениях на воздухе в холодное или сырое время года. При отсутствии привычки длительное охлаждение ног может привести к расстройству менструаций и воспалению мочевого пузыря. Поэтому нетренированным девушкам рекомендуется во время менструаций прекращать физические упражнения, а тренированным — снижать нагрузку. Длительное пребывание под действием ультрафиолетовых лучей («загорание») в предменструальном периоде удлиняет его.