Наставник должен не только сообщать учени­кам своим новые понятия, но и убеждать их в изве­стных истинах. Для этой цели ему прежде всего на­до снискать полное уважение своих учеников, тогда предлагаемые им доказательства ученики будут охотно принимать и усваивать.

Поэтому наставник всегда должен опасаться, как бы не потерять ему личного своего достоинства, а это верно случится, если он часто будет сам себе противоречить, станет говорить ученикам неправду либо показывать явное пристрастие к одной стороне и предубеждение против другой, и особенно если его поведение будет противоречить преподаваемым пра­вилам.

Учитель также легко может лишиться доверия своих слушателей по причине самохвальства и пус­того тщеславия. Напротив, наилучшие средства за­служить уважение и доверие учеников — всегда ровный и беспристрастный образ мыслей, ясность и твердая основательность уроков, скромность, во всем обнаруживающаяся любовь к истине и всегда постоянный, благочестивый характер.

Доказательства необходимо приспособлять к различным свойствам предметов. Есть много собы­тий, которые нельзя доказывать, исходя из внут­ренних оснований, они могут быть доказываемы только достоверными свидетельствами. Наставник чаще должен внушать, особенно уже довольно об­разованным ученикам, как неразумно отвергать до­казанные происшествия или ставить их под сомне­ние, ибо, при таком худом взгляде, надлежало бы отвергнуть всю древнюю и современную историю, и с особенным вниманием показывать, на каком непо­колебимом основании утверждено здание право­славной кафолической веры.

Какое событие более известно и неопровержимо, чем то, что Иисус Христос жил, учил и вполне до­казал учением и чудесами, что Он есть не только Посланник, но и Сын Божий! И так как Он — Сын Божий, то все Его изречения и обетования верны и неизменны; следовательно, непреложно и то обето­вание, что врата адовы никогда не одолеют Его Церкви, основанной на камне веры, и что Он будет охранять ее до скончания мира.

Следовательно, если мы пребываем в Церкви, то обладаем истиной. Правда, мы не можем понять не­которых откровенных истин, но нам довольно знать, что они суть Божественные изречения, ибо ничто не может быть приличнее для разума, чем с полной и несомненной верой принимать Божественное учение.

И в таких истинах, которые взрослый человек может находить и доказывать, ребенок, пока не до­стигнет зрелого разума, часто должен бывает руко­водствоваться больше суждениями родителей и на­ставников, нежели собственным усмотрением. Тот показывает недостаточное знание человеческой ду­ши, кто думает, что воспитанникам можно доказы­вать всякое учение, исходя из внутренних оснований. Есть много истин, которые ребенок должен знать и сообщения о которых нельзя отложить, между тем как доказывать их невозможно.

Ребенок должен верить матери, что вкушение таких-то ядовитых плодов причиняет болезнь и смерть, ибо ни внутренне удостовериться в этом, ни опытом доказать этого нельзя. Что сказано о ядови­тых плодах, то же самое надо сказать и о многих других важных истинах.

Надо, впрочем, остерегаться, чтобы обучение, особенно предметам веры, не основывалось на од­ном уважении к словам родителей и наставников, ибо что будет с такими людьми, когда они впослед­ствии встретятся с неверующими или с такими сочи­нениями, в которых учение веры встречает возраже­ния, подвергается сомнению или прямо опровергает­ся? Как они будут защищать свою веру от подобных нападений, если она зиждется на таком слабом осно­вании? Родители и наставники в этом отношении ча­сто ошибаются. Ребенок, быть может, знает все, что должен знать христианин, но при этом его вера не цмеет твердого основания, и потому в последующие годы его убеждение в вере от разных искушений очень легко бывает потрясаемо и падает, подобно зданию, подмытому водой.

Приводя доказательства, никогда не надо доволь­ствоваться только мнимыми основаниями, нетвер­дость которых ученик рано или поздно заметит, из-за чего может потерять всякое доверие к своему учите­лю. Глубокомысленные и собственно философские доказательства, сколько бы они ни были сильны, так­же неуместны при обучении маленьких детей: какая в них польза, если ученики не будут понимать их?

Поэтому детям надо предлагать такие доказа­тельства, которые заимствуются из собственного и чужого опыта, из достоверных свидетельств, пре­имущественно же из удобопонятных для детей мест Св. Писания, равно и такие, которые основываются на очевидной аналогии и удобопонятных сравнениях. Имея дело с уже довольно образованными ученика­ми, надо обращать больше внимания на здравый смысл, на чувство истины и нравственного добра и на идеи ума; так что чем больше укрепляется дух, тем тверже должны быть и узы, соединяющие его с истиной, от чего он сделается истинно свободным. Только истина делает нас свободными, а грех и за­блуждения, напротив, повергают дух наш в постыд­ное рабство (см. Ин. 8, 32 и далее).

Лучше приводить немного доказательств, но хо­рошо отобранных, чем слишком много. По древнему правилу, доказательства должны быть более твер­ды, нежели многочисленны. Притом каждое доказа­тельство должно быть предлагаемо так, чтобы уче­ники ясно видели его важность и доказательную си­лу, а без этого дети хотя легко умеют повторять прежде сказанные им доказательства, но нередко повторяют их только по памяти, не вникая во внут­реннюю связь того, что сами говорят.

Есть и такие истины, которые здравому разуму открываются сами собой и только в том случае под­вергаются сомнениям, когда их предлагают в виде спорных вопросов и с усилием доказывают. Таковы первые и коренные истины веры и нравственности.

Для чистой и непредубежденной души кажется невозможным, чтобы кто-нибудь стал сомневаться, например, в бытии Божием, в нравственной свободе, в бессмертии человеческого духа и подобном. По­этому крайне было бы неблагоразумно, если бы учи­тель такие и подобные истины вздумал подробно ис­следовать, стал бы говорить, что они были некото­рыми оспариваемы и отвергаемы или подвергаемы сомнениям и подобное. Это послужило бы явным со­блазном для маленьких детей: опыт, к сожалению, показывает, какое зло могут причинять учителя, по неразумию или тщеславию обольщающиеся таким способом преподавания.