Чтобы разобраться все же с тем, как можно объяснить очень большую величину резонансного поглощения квантов, полученную Массбауэром, обратимся опять к нашему примеру стрельбы из ру­жья и пушки. А что будет с отдачей, если пушка выстрелит не с лодки, а с баржи или военного корабля? Каждый ответит, что от­дачи не будет заметно. Может ли только что приведенный факт иметь отношение к резонансному поглощению квантов? Оказывается, да.Выше, говоря об отдаче при испускании гамма-кванта, мы имели в виду, что отдачу получает отдельное атомное ядро, и поэтому энергия отдачи E_r(расстройка приемника и передатчика) оказывается достаточно большой, а резонансное поглощение ничтожно малым.

Еслиже отдачу воспринимает не отдельное ядро, а большое количество ядер, то по аналогии со стрельбой из пушки с корабля отдачей можно пренебречь, энергия отдачи E_Rстановится практически равной нулю и оказывается возможным резонансное поглощение гамма-квантов. Описанная выше ситуация, в которой возможно резонансное поглощение гамма-квантов, так как отдачу при испускании и поглощении кванта воспринимает очень большое количество ядер, осуществляется, если атомные ядра входят не в состав газа (как мы не явно предполагали это выше), а в состав кристалла. Это оказывается возможным, так как в кристалле атомы (а следовательно, и атомные ядра) образуют кристаллическую решетку и достаточно прочно связаны друг с другом. Продолжая аналогию со стрельбой из пушки, следует сказать, что теперь роль пушки возбужденное ядро, испускающее гамма-квант, а роль корабля кристаллическая решетка, т, е. весь кристалл.

Пора обратиться опять к опытам Мессбауэра, с которых мы на­чали статью. В них в качестве источника гамма-квантов использо­вался кристалл, содержащий ядра изотопа иридия Ir¹⁹¹, а в каче­стве поглотителя — кристалл, содержащий невозбужденные ядра этого же изотопа. Теперь нетрудно догадаться о причинах «неле­пых» результатов его опытов. Р. Мессбауэр первым наблюдал ре­зонансное поглощение гамма-квантов, при котором отдачу воспри­нимают все ядра кристалла как целое, или, как еще говорят, испу­скание и поглощение гаммаквантов без отдачи. Мессбауэр не толь­ко первым экспериментально обнаружил это явление, но и дал правильное объяснение результатам своих экспериментов. Поэтому явление испускания и поглощения гамма-квантов без отдачи назы­вают в его честь — эффектом Мессбауэра.