В нашем туристском походе мы строжайше соблю­дали правило: идти цепочкой, впереди — направляю­щий, за ним — более слабые или больные, потом ре­бята посильнее, позади — замыкающий. Каждый уча­стник нашего похода знал карту маршрута, название ближайшей речки, ближайшего населенного пункта, к которому наш отряд должен был подойти к вечеру, знал руководящий азимут, и никто у нас не отставал.

И ты, юный турист, обязательно должен все это знать.

А что делать, если ты, несмотря на все принятые меры предосторожности, отстал от своих товарищей и заблудился, а компаса и карты у тебя нет?

Ни в коем случае не теряйся. Если ты отстал на проезжей дороге, постарайся расспросить возможно подробнее встречных. Только берегись полностью до­верять одному прохожему. Вспомни злополучных ту­ристов в начале книги, которые поверили рассеянной бабушке. Человек, даже хорошо знающий местность, объясняя дорогу, всегда может забыть о каком-либо важном перекрестке. Но если два встречных расска­жут тебе о дороге примерно одинаково, можешь дви­гаться вперед более уверенно.

А если прохожих нет? И вообще ты очутился один, и не на дороге, а посреди леса? Ночью в лесу не надо идти вперед, лучше дождись утра. На открытой мест­ности, если небо безоблачное, можно узнать по По­лярной звезде, где север. Зная руководящий азимут маршрута, мысленно определи: в какую сторону тебе идти, чтобы выбраться к ближайшему населенному пункту.

Днем, если у тебя есть часы, ты сможешь узнать стороны горизонта с помощью часов.

Положи часы на ладонь, как показано на рисун­ке, и поверни их так, чтобы часовая стрелка ука­зывала на то место горизонта, которое находится как раз под солнцем.

Мысленно раздели пополам угол между часовой стрелкой и цифрой 1 (13 часов) на циферблате. Бис­сектриса этого угла укажет своим концом на юг. Учти: до полудня надо делить пополам ту дугу на циферблате, которую часовая стрелка должна пройти до 13 часов, а после полудня ту дугу, которую она уже успела пройти после 13 часов. Почему берется 13, а не 12? Потому, что наши часы переведены в сред­нем на один час вперед в сравнении с солнечным вре­менем. Способ определения сторон горизонта с по­мощью часов более пригоден по утрам и вечерам, ко­гда солнце стоит низко над горизонтом.

А если у тебя нет часов?

В природе существует целый ряд признаков, по которым можно — весьма, правда, приблизительно — •определить, где север, где юг. Вот эти признаки.

Муравейники расположены к югу от ближайшего к ним дерева, пня или куста, южная сторона мура­вейника более отлогая, северная — круче.

Лишайники и мхи гуще покрывают северную сто­рону стволов деревьев и камней.

Трава на северных окраинах лесных полян и к югу от пней больших деревьев и камней весной более густая и высокая, а летом раньще сохнет и желтеет.

Ранней весной северные склоны оврагов обращены к солнцу и потому снег на них тает раньше, а лунки вокруг стволов деревьев вытягиваются к югу.

Ягоды земляники и яблоки с южной стороны краснее.

Кора берез с южной стороны более белая. На ство­лах сосен темная и глубокая вторичная корка с север­ной стороны заходит выше, это особенно заметно после дождя. Смола на хвойных больше выступает на южной стороне. ♦

Надо иметь в виду: все эти признаки не очень точны и не всегда надежны; некоторые из них могут зависеть также от господствующих зимой ветров. Воз­можно, тебе поможет также солнце, если оно видно из-за деревьев. Ты знаешь: по утрам оно находится на востоке, к полудню переходит на юг и к вечеру склоняется на запад. Но солнце двигается по небоск­лону. Поэтому не полагайся только на него, поста­райся найти вокруг себя несколько признаков, указы­вающих стороны горизонта. Если несколько призна­ков хотя бы примерно сойдутся, более уверенно определи руководящий азимут и попытайся вы­браться из леса, по пути внимательно отыскивая вок­руг новые признаки.

За исключением районов самой глухой тайги, все леса нашей страны через километр разделены широ­кими просеками. Одни просеки идут по магнитному меридиану, другие — перпендикулярно ему. Так полу­чаются квадраты, по 100 гектаров в каждом, — лесные кварталы. Каждый квартал имеет свой номер. На перекрестках этих просек стоят толстые кварталь­ные столбы с четырьмя затесками. На каждом зате­ске цифра — номер того лесного квартала, куда смот­рит цифра.

Если ты заблудился в лесу и набрел на такую просеку, не поленись — поверни направо или налево, пока не дойдешь до квартального столба. Запомни: на север идет та просека, начало которой находится между меньшими цифрами на столбе.